Généalogie et histoire locale en Avesnois

Wattignies-la-Victoire

Ccanton de Maubeuge Sud, arrondissement d'Avesnes sur Helpe, département du Nord

Code postal : 59680 ; code INSEE 59649

Altitude : 200 mètres, 635 hectares dont 20 boisés

Fête communale : le dimanche de pentecôte

Hameaux et lieux dits : glarges et le stordoir

Anciens noms : cité en 1051 : Wattennias ; au XIIe siècle : Watigny, Watignies ; au XVIIe siècle : Wattigni, Wattigny

L'église primitive a été bâtie vers 900. La commune était dépendante, pour le culte, de Damousies. Le saint patron est Saint Ghislain.

Au XVe siècle existait un château-fort qui fut ruiné début XVIIe.

En avril 1879, le fermier de la ferme du Bois-de Glarge a découvert six tombeaux gallo-romains en un lieudit Hayettes, entre Wattignies et Dimont, avec quelques débris d'ossements et de tuiles.

Le 16 octobre 1793, à Wattignies, une victoire du général Jean-Baptiste Jourdan et de Lazare Carnot permet de libérer la ville de Maubeuge, assiégée par les Autrichiens.

Lazare Carnot, responsable de la conduite de la guerre au sein du Comité de Salut public (le gouvernement révolutionnaire), appréhende la chute de Maubeuge et l'invasion de la France à partir des Pays-Bas autrichiens (l'actuelle Belgique).

Il enlève le commandement de l'armée du Nord au général Houchard et le confie au général Jean-Baptiste Jourdan, avec l'assistance des généraux Kléber et Marceau. Originaire de Limoges, Jean-Baptiste Jourdan est un ancien soldat de troupe qui a combattu en Amérique pendant la guerre d'indépendance et s'est illustré le 8 septembre à Hondschoote.

Les autrichiens, maîtres de l'Escaut, par Condé et Valenciennes, de l'intervalle entre l'Escaut et la Sambre, par le Quesnoy et Mons, viennent assiéger Maubeuge d'où ils comptent pénétrer dans la vallée de l'Oise.

Maubeuge, soutenu par un camp retranché placé sur la rive droite de la Sambre et que défendent 20000 hommes, est attaqué par 65000 autrichiens que commande Cobourg. Jourdan, à la tête de 45000 hommes, est chargé de débloquer la ville.

Cobourg, laissant 35000 hommes autour de la place s'établit, pour attendre les événements, avec 30000 hommes, dans les positions formidables de Dourlers et de Wattignies.

Jourdan, partant d'Avesnes, fait attaquer Cobourg sur toute la ligne - 15 octobre. Sa gauche marche sur la Sambre par Saint-Waast pour déborder la droite ennemie. Son centre fait face à Doulers pour contenir Cobourg par une vive canonnade. Sa droite s'avance sur Wattignies. La gauche réussit d'abord dans son mouvement ; elle s'empare de Monceau-Saint-Waast ; mais, assaillie par la cavalerie, elle est rejetée dans le ravin de Saint-Rémy. Le centre, au lieu de se contenter de canonner Dourlers, veut s'en emparer de vive force ; mais lui aussi est rejeté dans le ravin qui le sépare de ce village. Cela donnera naissance à la légende du tambour Stroh, qui avait perdu la vie en voulant défier les Autrichiens. La droite seule réussit à se rapprocher de Wattignies.
Le lendemain, 16 octobre, Jourdan, jugeant mieux la position, envoie 7000 hommes de renfort à Dusquesnoy qui commande la droite, avec ordre de se rabattre concentriquement sur Wattignies.

Cobourg, craignant de voir les français victorieux s'unir aux 20000 hommes du camp retranché de Maubeuge, donne l'ordre de la retraite qui s'effectue en bon ordre, grâce à l'immobilité de la garnison de Maubeuge, sous les ordres de Ferrand et de Chancel.

Le général Chancel chargé de la défense de la place sera peu après accusé d'inaction et guillotiné à Paris en 1794.
Pour les Français, le succès de Wattignies n'est qu'un répit avant que l'ennemi ne repasse la Sambre. L'ultime offensive autrichienne se dénouera à Fleurus l'année suivante, une fois de plus sous le commandement de Jourdan.